Sovranità marittima · 200 miglia nautiche
La zona economica esclusiva si estende fino a 200 miglia nautiche — 370 km — dalle coste. Lo Stato vi detiene i diritti esclusivi di sfruttamento: pesca, idrocarburi, eolico offshore, noduli polimetallici. Non vi è sovrano come lo è sul proprio suolo.
Convenzione di Montego Bay, 1982. Le superfici includono i territori d'oltremare, il che stravolge la classifica: una ZEE si calcola a partire da ogni isola, abitata o meno, non dalla madrepatria.
La mappa non premia l'estensione del territorio terrestre ma il numero e la dispersione delle isole. Un atollo isolato di pochi chilometri quadrati genera oltre 400.000 km² di spazio marittimo.
La Francia possiede la ZEE più vasta al mondo, davanti agli Stati Uniti, grazie alla Polinesia francese e alla Nuova Caledonia — senza i suoi territori d'oltremare uscirebbe dalla top 30. Nel 2016, la Corte permanente di arbitrato ha giudicato prive di fondamento giuridico le rivendicazioni cinesi nel mar Cinese meridionale; Pechino ha respinto la sentenza.