Locais orbitais ativos — ordens de grandeza de lançamentos
Os locais de lançamento orbital ativos, com uma ordem de grandeza dos lançamentos realizados. Uma plataforma de lançamento não é apenas uma infraestrutura: é antes de tudo uma posição geográfica.
Locais que realizaram pelo menos um lançamento orbital recente. As bases suborbitais e os locais inativos são excluídos; os volumes de lançamento são ordens de grandeza.
A latitude comanda tudo. Quanto mais próximo um local está do equador, mais a rotação terrestre oferece velocidade gratuita — até 465 m/s, ou seja, várias centenas de quilos de carga útil ganhos. Já uma órbita polar é lançada a partir de altas latitudes.
Kourou, na Guiana Francesa, é o local mais bem posicionado do mundo: 5° de latitude e um lançamento em direção leste sobre o oceano. Baikonur fica no Cazaquistão — a Rússia aluga seu principal cosmódromo de um país estrangeiro desde 1991, o que a levou a construir Vostochny.