Population

Nombre d'habitants résidant sur le territoire d'un pays, estimé au 1ᵉʳ juillet de chaque année. La population est la variable la plus structurante de la géopolitique : elle conditionne le marché intérieur, le potentiel militaire, le poids diplomatique et la pression sur les ressources. Elle est aussi la plus lente à bouger — une politique démographique se lit sur trente ans, pas sur un mandat.

Estimations des Nations unies (World Population Prospects, révision 2024), diffusées par Our World in Data, de 1970 à 2023. Ce ne sont pas des recensements mais des estimations reconstruites : l'ONU harmonise des recensements nationaux dont la périodicité et la fiabilité varient énormément, puis interpole les années intermédiaires.

Sept paliers logarithmiques, de moins de 100 000 habitants à plus de 500 millions. L'échelle est indispensable : entre le Vatican et l'Inde le rapport dépasse un à un million, et une échelle linéaire ne montrerait que deux pays. Le curseur rejoue plus d'un demi-siècle d'évolution.

Deux pays dépassent le milliard d'habitants, et l'Inde a dépassé la Chine en 2023 — un basculement qui n'était pas attendu avant la fin de la décennie. La croissance démographique mondiale s'est déplacée vers l'Afrique subsaharienne, seule région où la fécondité reste nettement au-dessus du seuil de renouvellement. À l'autre bout, une vingtaine de pays — Japon, Italie, Europe de l'Est — perdent désormais des habitants chaque année.